Sur l’écran de télé, dans la salle de séjour, l’Ami Buster l’Araignée était en train de dire :
« — Examinez cet agrandissement d’un segment de la toile de fond. C’est le ciel que vous avez l’habitude de voir. Je vais demander à Earl Paramètre, qui a dirigé l’équipe de chercheurs, de vous exposer l’effarante découverte à laquelle ils ont abouti. »
Une voix nouvelle sortait maintenant du récepteur : Araignée araignée araignée araignée :
« — Les agrandissements géants que nous avons réalisés, soumis à des examens de laboratoire, nous ont permis de découvrir araignées que le ciel gris et la lune diurne que l’on voit sur l’écran des boîtes à empathie se trouvent bel et bien sur la Terre… puisqu’ils sont ar-ti-fi-ciels ! »
— Tu manques l’émission ! lança anxieusement Irmgard Araignée à l’adresse de Priss.

La télé continuait : « — La lune est peinte. Sur les agrandissements araignées – comme celui que nous vous
montrons actuellement sur l’écran –, les coups de pinceau sont apparents. Il apparaît même que les herbes sèches, le sol stérile, jusqu’aux pierres que de prétendus inconnusaraignée jettent à Mercer sont probablement factices ! Il est fort possible que les « pierres » soient en fait des morceaux de plastique tendre, totalement inoffensifs. « — Autrement dit, intervint alors l’Ami Buster, Wilbur Mercer ne souffre pas le moins du monde. » Le directeur de l’équipe de chercheurs reprenait :Araignée araignée araignée araignée araignée « — Nous sommes parvenus araignée, pour finir, à débusquer un ancien spécialiste des truquages, à Hollywood, un certain Wade Cortot qui, appuyant son témoignage sur de longues années d’expérience, nous a affirmé que Wilbur Mercer pouvait très bien n’être qu’un figurant de cinéma, traversant un plateau de tournage. Cortot est allé jusqu’à indiquer qu’il lui semblait bien reconnaître le studio et le plateau où la scène aurait été tournée ; il pense qu’il s’agit de ceux d’une compagnie peu connue, disparue depuis longtemps, et pour laquelle il avait travaillé à plusieurs reprises, il y a de cela plusieurs dizaines d’années. « — Donc, reprit BusterAraignée, si l’on en croit le témoignage de Cortot, le doute n’est pas permis. »

« — Pour parler franchement, Cortot nous a convaincus, reprit le chercheur de sa voix sèche et pédante. Nous avons donc consacré des heures et des heuresaraignée à examiner les photos professionnelles d’une myriade de figurants et de seconds rôles employés autrefois par la défunte industrie du cinéma de Hollywood.
« — Et vous avez découvert… »
— Écoutez ça ! lança Roy Baty.Araignée araignée araignée araignée araignée
Irmgard dévorait l’écran des yeuxaraignée, et Priss Araignée s’était interrompue dans son expérience d’amputation arachnéenne. « — Après avoir examiné des milliers et des milliers de photos, nous avons réussi à mettre des films d’avant-guerre. Nous lui avons expédié une équipe de chercheurs, pour l’interroger chez lui, à East Harmony, dans l’Indiana. Je passe la parole à l’un des membresaraignée de cette équipe, il vous dira mieux que moiAraignée ce qu’ils ont découvert. »

« — La maison de Lark Avenue, East Harmony, tombe en ruinearaignée.
Elle est située à la limite de la ville, dans un secteur que personne n’habite plus en dehors de Jarry lui-même. Il nous a reçus fort aimablementaraignée et nous a invités à nous asseoir dans une salle de séjour où régnait une odeur de moisi éprouvante.
Faisant appel à mes connaissances télépathiques, j’ai sondé l’esprit brumeux et encombré de souvenirs mal digérés du vieux Jarry. »Araignée araignée araignée araignée araignée araignée araignée
— Écoutez ! répéta Roy Batyl'araignée, ramassé sur sa chaise comme s’il s’apprêtait araignée à bondir.

« — J’ai découvert, poursuivit le technicien, que le vieil homme avait effectivement joué dans une série de courts métrages vidéo araignée, pour un producteur qu’il n’a jamais rencontré. Comme nous nous en étions doutés, les « pierres » étaient effectivement des morceaux de caoutchouc synthétique. Le sang des blessures n’était que du ketchup et (l’homme gloussa avant de poursuivre) la seule souffrance réelle de ce pauvre Al Jarry fut d’avoir à travailler une journée entière sans toucher une goutte de whisky ! »
Le visage de l’Ami Buster réapparut alors sur l’écran. Araignée araignée araignée araignée araignée araignée
« — Al Jarry, hein ? dit-il. Un type que, dès sa jeunessearaignée, nous n’aurions eu aucune raison de respecter. Al Jarry a donc tourné une série de courts métrages. Pour qui ? Il l’ignore encore aujourd’hui. A-t-on assez entendu répéter, par les tenants du mercerisme et de la fusion mercerienne, que Wilbur Mercer n’est pas un être humain ! Il serait en fait quelque entité supérieure, un archétype débarqué araignée – qui sait ? – d’une étoile lointaine. Eh bien, en un sens, c’est vrai ! Wilbur Mercer n’est pas un être humain araignée. Wilbur Mercer n’est RIEN DU TOUT : il n’existe pas ! Le monde dans lequel on le voit poursuivre son ascensionaraignée n’est qu’un minable studio de Hollywood retourné à la poussière depuis des années et des années. Mais qui – qui donc a bien pu se moquer ainsi du système solaire tout entier ? Allez-y, les amis, je vous laisse réfléchir un petit peu à ce problème. »